Kineserne sliter tungt på romvirksomhetsfronten for tiden. Oppskytingen av en Lang Marsj 3-rakett den 18. august 1996 endte på ny med fiasko. Dermed har tre av de seks satellittoppskytingsforsøkene kineserne har foretatt i 1995 og 1996 vært mislykkede. På denne siste oppskytingen var det det kryogeniske tredjetrinnet som slo seg av for tidlig, slik at nyttelasten, kommunikasjonssatellitten ChinaSat-7, (en HS-376 kjøpt fra USA), strandet i en bane hvor den er avskrevet som tapt. Fiaskoen var således mer skånsom enn de to forrige mislykkede Lang Marsj-oppskytingene, som hver tok livet av en rekke personer da de ramlet ned over bebodde områder i nærheten av oppskytingsområdet. Situasjonen er likevel høyst utrivelig for kinesiske bærerakettprodusenter, som i stedet for å se utenlandske satellittselskaper strømme til med oppskytingskontrakter og kapital, nå opplever at stadig flere av de samme selskapene kansellerer allerede inngåtte oppskytingskontrakter. Noen uker etter satellitt-tapet ble det meldt at NASA vurderer muligheten av å dedikere en romfergeferd for å berge den strandede satellitten, slik den har blitt benyttet til ved tidligere anledninger. Gevinsten med en slik operasjon vil imidlertid i første rekke være politisk, i og med at kostnadene for en bergingsferd anslås til rundt 400 millioner dollar, det firedobbelte av de samlede bygge- og oppskytingskostnadene til den strandede satellitten.