Det gikk riktig så dårlig da den eksperimentelle raketten Clipper Graham, også kjent som DC-X og, etter modifiseringene som ble fullført tidlig 1996, DC-XA, landet etter en 140sekunders flytur den 31. juli. Kun tre av rakettens fire landingsben hadde strukket seg ut da raketten tok bakken etter en ellers vellykket ferd, med den følge at raketten veltet over mot den siden den gjenstridige foten skulle vært, sprakk og straks ble innhyllet i flammer. Dette var den 12. flyturen raketten gjennomførte, og den fjerde etter ombyggingen.

Flere ferder utover høsten stod på programmet, men det er tvilsomt om man vil ta seg råd til å gjenoppbygge raketten, både fordi den hadde gjennomført en vesentlig del av eksperimentene den var ment til, og fordi det ikke var DC-Xs vertikale start- og landingsprinsipp som ble valgt til den planlagte romferge-etterfølgeren RLV, som Graham Clipper-bygger McDonnell Douglas hadde foreslått. Fadesen har imidlertid aktualisert spørsmålet om hvor lurt det egentlig er å bare bygge ett enkelt eksemplar av X-33, halvskalaprototypen til romfergeetterfølgeren RLV.