Skrinne tider i russisk økonomi gir seg mange utslag, deriblant senket produksjonsrate av Sojus U2-bæreraketter, som normalt benyttes til å skyte opp de bemannede Sojusromskipene til romstasjonen Mir. Forrige Sojus-romskip (TM-24) måtte derfor ta til takke med en omtrent identisk, men noe svakere Sojus U-rakett. Siden Sojus-romskipet opprinnelig var 275 kg for tungt for denne bæreraketten gikk man før oppskytingen i gang med å fjerne viktig reserveutstyr og redusere mengden manøvreringsdrivstoff i romskipet. Kosmonautene fikk ikke lov til å bringe med sin vanlige kvote på 4 kg personlige effekter. Videre ble Mirs bane i juli midlertidig senket ved hjelp av dysene på Progress M-31. Da heller ikke dette var nok ble kosmonautene satt på diett for å slanke av seg 6 kg før oppskytingen. Som nevnt i forrige SOR, ble oppskytingen vellykket foretatt den 17. august. Men besetningen var en annen enn hva som var planen bare en knapp uke tidligere. Da ble det nemlig oppdaget uregelmessigheter med hjertet til den opprinnelige kommandøren, Gennadij Manakov. Siden Sojus-besetninger trener sammen som et team ble også piloten, Vinogradov, satt på bakken. Dette var første gang på ti år at en Sojusbesetning ble byttet så kort tid før oppskytingen. Tredje person om bord, C. AndréDeshayas fra Frankrike, var bare gjestekosmonaut, og fløy som planlagt, men altså sammen med reserveteamet Korzun/Kaleri. Også amerikaneren John Blaha, som ble brakt opp med Atlantis i september (se illustrasjonen) fløy som planlagt, men befinner seg nå ombord i Mir med en annen russisk besetning enn den han trente sammen med. Der er dog ikke meldt om større problemer som følge av dette.