Joe Rao, Sky & Telescopes ekspert på meteorer, har beregnet at komet LINEAR (C/1999J3) kan gi en meteorsverm, og kanskje enda til en meteorstorm, 11. november. Utstrålingspunktet (radianten) kommer, i følge Raos beregninger, til å være i Store Bjørn (Karlsvogna); RA 11h 40m & Dekl. +53 grader.

Raos beregninger viser at jorda passerer baneplanet kl. 19³⁶ UT (20³⁶ Norsk Tid) 11. november. Vi passerer da 0.011 astronomiske enheter (1.65 millioner km) utenfor det stedet kometen var 39.9 dager tidligere. Dette er svært interessant sett i lys av to kraftige utbrudd av en annen meteorsverm, Draconidene. I 1985 opplevde nemlig Asia et kortvarig maksimum for Draconidene på 600-800 meteorer pr. time da jorda passerte 0.033 A.E. innenfor det stedet komet Giacobini-Zinner hadde vært 26.5 dager tidligere. Tilsvarende Draconide-tall for 1933 er ZHR=3 000 - 29 000 da jorda passerte 0.005 A.E. innenfor kometen 80 dager etterpå.

Hovedforskjellen er altså at vi passerer utenfor kometbanen til LINEAR, mens vi passerte på innsiden av Giacobini-Zinner når den gav stormer. I tillegg påpekes det at Giacobini-Zinner har gjort mange omløp rundt sola i sin 6.5 år lange bane, mens komet LINEAR har en bane med omløpstid beregnet til 63 000 år. Derfor kan vi ikke treffe partikler fra tidligere perihelpassasjer for komet LINEAR. På den annen side vet man ingenting om partikkelskyen fra komet LINEAR. Så vi kan da alltids håpe, selv om sjansen for svært høye rater ikke er stor.

Uansett oppfordres alle om å observere ikke bare på kvelden 11. november og utover natta, men også natten før. Det er nemlig slett ikke sikkert et utbrudd kommer når jorda passerer kometens baneplan. Et eksempel er 1998 da vi passerte baneplanet til komet Giacobini-Zinner 8. oktober kl. 20⁵³ UT. Et rimelig sterkt utbrudd på noen timer kulminerte den gang 7½ time tidligere (kl. 13¹⁵ UT).

Så ta ikke sjansen på at ingenting skjer. Kanskje får vi en flott oppvarming til Leonidene…..

Kilde : Epost fra Joe Rao videresendt til Epostlista meteorobs@latrade.com av Ron Balke 20. oktober 1999.